Wat is een logistiek bedrijf?

Of je nu pallets naar retailers verstuurt, onderdelen aan productie levert of pakketten naar consumenten verzendt: achter elke zending zit een logistiek proces. Vaak komt daar een logistiek bedrijf bij kijken. Maar wat is een logistiek bedrijf precies – en hoe bepaal je welke rol het in jouw keten moet spelen?

In dit artikel lees je wat een logistiek bedrijf doet, welke soorten partijen er zijn, hoe ze zich onderscheiden van transportbedrijven én waar je op let als je logistiek wilt (of juist níet wilt) uitbesteden.

Wat is een logistiek bedrijf?

Een logistiek bedrijf is een bedrijf dat gespecialiseerd is in het plannen, organiseren en uitvoeren van goederenstromen voor andere bedrijven. Denk aan alles wat nodig is om producten van leverancier, via magazijn en eventueel productie, uiteindelijk bij je klant te krijgen.

Waar een transportbedrijf zich vooral richt op het vervoer van A naar B, helpt een logistiek bedrijf je bij de complete afhandeling eromheen: opslag, voorraad, orderpicking, verpakken, retouren en vaak ook de informatiestroom.

Wat doet een logistiek bedrijf precies?

Niet elk logistiek bedrijf biedt exact hetzelfde pakket, maar de meeste logistieke dienstverleners hebben een aantal vaste bouwstenen.

Kernactiviteiten van een logistiek bedrijf

De belangrijkste taken die je bij een logistiek bedrijf ziet terugkomen:

Transport

Organiseren en uitvoeren van ritten naar klanten, winkels, DC’s of havens. Nationaal en internationaal, via weg, water, rail of lucht – afhankelijk van jouw profiel.

Opslag & warehousing

Beheren van magazijnruimte: ontvangst, inslag, opslag, verplaatsingen in het magazijn en gereedzetten van zendingen. Inclusief inrichting (stellingen, zones, locaties) en werkwijzen.

Voorraadbeheer

Het bewaken van voorraden in het warehouse: hoeveel er ligt, waar het ligt en hoe snel het draait. Vaak op basis van WMS-rapportages en afspraken over minimale en maximale niveaus.

Orderpicken en verpakken

Orders verzamelen (stuk, doos, pallet), controles uitvoeren, verpakken volgens jouw wensen en voorzien van labels, documenten en dragers (pallets, kratten, bakken).

Retourlogistiek

Terugkomende goederen verwerken: controleren, sorteren, opnieuw verpakken, afvoeren of terugplaatsen in voorraad.

Informatievoorziening & rapportage

Inzicht geven in voorraden, orderstatus, prestaties (OTIF, schades, doorlooptijden) en piekbelasting via dashboards en rapportages.

In de praktijk zie je dat een logistiek bedrijf een deel of het geheel van deze processen overneemt. De kunst is om daar bewuste keuzes in te maken, in plaats van “alles maar over de schutting te zetten”.

Value added logistics (VAL) in de praktijk

Naast de basisprocessen bieden veel logistieke bedrijven ook value added services aan: extra bewerkingen die waarde toevoegen in jouw keten.

Voorbeelden:

• Labelen en ompakken (actieverpakkingen, land-specifieke etiketten, promopacks)
• Assemblage en kitting (sets samenstellen, klein assemblagewerk)
• Kwaliteitscontroles (visuele checks, steekproeven, functionaliteit)
• Reiniging, reparatie of refurbish van retourstromen
• Customs-gerelateerde handelingen (documenten, douane-inslag, exportpapieren – vaak in samenwerking met specialisten)

Zeker in sectoren als e-commerce, food, farma en high value goods kan VAL het verschil maken tussen een standaard logistieke dienstverlener en een echte ketenpartner.

Soorten logistieke bedrijven

Niet elk logistiek bedrijf doet hetzelfde. Het helpt om de belangrijkste types grofweg uit elkaar te houden.

Vervoerder vs. logistieke dienstverlener

Eerst het basisverschil:

Vervoerder / transportbedrijf

Richt zich primair op het rijden van lading. Je koopt ritten of zendingen in (FCL, LTL, groupage, pakket, pallet). Opslag en voorraad liggen vaak bij jou.

Logistiek dienstverlener (LSP)

Combineert transport met opslag, orderpicking, VAL en vaak IT-koppelingen. Je koopt een breder logistiek proces in, niet alleen een rit.

Beide heb je soms naast elkaar nodig. Maar zodra jouw keten complexer wordt – meer voorraad, meer SKU’s, meer landen – kom je al snel uit bij een logistiek bedrijf dat méér doet dan rijden.

3PL

Wat is een 3PL in de logistiek? Een 3PL (third party logistics) doet het volgende:

Kenmerken:

• beheert jouw voorraad in één of meerdere magazijnen;
• verzorgt inslag, opslag, orderpicking en verzending;
• organiseert transport (eigen vloot of via partners);
• levert aanvullende diensten zoals labelen, ompakken, assembleren;
• koppelt met jouw systemen (ERP, webshop, WMS, TMS).

Je besteedt een groot deel van je fysieke keten uit, maar houdt zelf de regie over assortiment, commerciële keuzes en klantrelaties.

4PL en regiepartijen

Bij een 4PL (fourth party logistics provider) verschuift de focus:

• minder nadruk op eigen magazijnruimte of vrachtwagens;
• meer op regie, planning, data en coördinatie over meerdere logistieke partijen heen;
• optimalisatie van netwerk, routes, capaciteit en kostenstructuur.

Een 4PL is interessant als je met meerdere logistieke bedrijven werkt (bijvoorbeeld per regio of per modaliteit) en iemand nodig hebt die de totale keten integraal stuurt.

Specialistische logistieke bedrijven

Daarnaast zijn er logistieke bedrijven die zich richten op een specifieke niche, zoals:

• E-commerce fulfilment
  Hoog volume, veel SKU’s, snelle cut-off tijden, B2C-focus en retouren.
• Geconditioneerde logistiek (koel-/vries, farma)
  Strenge eisen op temperatuur, tracking & tracing, regelgeving en audits.
• Bulk- en grondstoffenlogistiek
  Denk aan recycling, bouw, agrarisch, chemie: andere middelen, andere infrastructuur.

Het type logistiek bedrijf dat bij je past, hangt direct samen met jouw product, kanaal en groeiplannen.

Verschil tussen een logistiek bedrijf en een transportbedrijf

De termen worden vaak door elkaar gebruikt, maar er is wél degelijk verschil.

Aspect	Transportbedrijf	Logistiek bedrijf / logistiek dienstverlener
Focus	Vervoer van A naar B	Complete goederenstroom en bijbehorende processen
Diensten	Ritten, zendingen, routes	Opslag, voorraad, orderpicking, VAL, transport, retouren
IT	Basis track & trace	Volwaardig WMS/TMS, rapportages, koppelingen
Contractvorm	Tarief per rit / zending	Service-level afspraken over totale logistieke prestaties
Toegevoegde waarde	Kosten per kilometer / zending optimaliseren	Totale ketenkosten en service optimaliseren

Heb je relatief simpele stromen (bijvoorbeeld volle pallets van fabriek naar DC, of vaste routeleveringen)? Dan kun je vaak prima uit de voeten met een goede vervoerder.

Wordt je keten complexer – meer voorraadlocaties, veel SKU’s, piekseizoenen, B2C-combinaties – dan is een logistiek bedrijf dat breder kijkt dan alleen transport vaak logischer.

Wanneer kies je voor een logistiek bedrijf?

Een logistiek bedrijf is geen doel op zich. Het is een middel om jouw keten beter te laten presteren. Een paar herkenbare situaties waarin organisaties naar een logistieke partner gaan kijken:

• Je groeit hard en je eigen magazijn barst uit zijn voegen.
• Je hebt steeds meer SKU’s, varianten en kanalen (retail, B2B, B2C) die door elkaar lopen.
• Je wilt internationaal opschalen, maar mist kennis van regelgeving, documenten en netwerken.
• Je IT-landschap kan de logistieke complexiteit niet goed meer volgen.
• Je management en operatie zijn vooral met “brandjes blussen” bezig in plaats van sturen op ketenprestaties.

Daar tegenover staan situaties waarin zelf doen nog prima werkt:

• lage volumes, beperkt assortiment, voorspelbare vraag;
• alles binnen één land of regio, met vaste afnemers en ritten;
• voldoende ruimte, mensen en kennis intern om het goed te organiseren.

Belangrijk is dat je deze keuze bewust maakt: wat doe je zelf, wat besteed je uit en hoe zorg je dat de rollen helder zijn?

Hoe kies je het juiste logistieke bedrijf?

Een logistiek bedrijf kies je niet alleen op basis van een scherpe palletprijs. De vraag is: past deze partner bij jouw keten, nu én over drie tot vijf jaar?

7 vragen om te stellen vóór je met een logistiek bedrijf in zee gaat

1. Welke volumes en producten heb je – nu en straks?

   Denk aan pallets, colli, orderregels, SKU’s, seizoenspieken. Veel kleine orders vraagt om een andere inrichting dan bulk.

2. Welke service verwacht jouw klant?

   Levertijden, time-slots, cut-off tijden, leverfrequentie, betrouwbaarheid. Dit bepaalt welke infrastructuur en capaciteit nodig is.

3. Waar liggen je klanten en leveranciers?

   Eén land, meerdere landen, stadsdistributie, last mile in binnensteden? Dat stuurt de keuze voor type netwerk en locaties.

4. Welke IT-koppelingen zijn cruciaal?

   ERP, webshop, marketplace, WMS, TMS, scanning. Hoe beter de IT-aansluiting, hoe minder handwerk en fouten.

5. Welke ervaring in jouw sector is echt nodig?

   Food, farma, retail, industrie, e-commerce: elk heeft eigen regels, risico’s en klantverwachtingen.

6. Welke KPI’s zijn voor jou onbespreekbaar?

   OTIF, foutmarge, schades, doorlooptijd, voorraadnauwkeurigheid. Leg vast wat je minimaal verwacht.

7. Hoe flexibel moet je partner zijn?

   Kunnen ze mee op- en afschalen? Hoe gaan ze om met promotiepiek, Black Friday, harvest-season, projectlanceringen?

Een goed logistiek bedrijf kan deze vragen concreet beantwoorden, met voorbeelden, referenties en data uit andere klanten en projecten.

Kosten vs. prestaties van de hele keten

Het is verleidelijk om offertes vooral naast elkaar te leggen op basis van palletprijs, pickfee of kilometerprijs. Maar daarmee mis je vaak het echte effect op je keten.

Belangrijke vragen om mee te nemen:

• Wat doet deze keuze met mijn voorraadniveau (meer of minder gebonden kapitaal)?
• Wat betekent dit voor foutkosten, retouren en schades?
• Hoeveel interne tijd bespaar ik op planning, administratie en brandjes blussen?
• Wat levert een betere service op in klanttevredenheid en omzet?

Een logistiek bedrijf dat meedenkt in ketenprestaties in plaats van alleen tariefregels, voegt meestal meer waarde toe – ook als de kale palletprijs iets hoger ligt.

Regie houden: zelf, bij het logistiek bedrijf of extern

Als je met een logistiek bedrijf gaat samenwerken, blijft de vraag: wie stuurt de keten?

Grofweg heb je drie smaken:

• Je doet de regie zelf
  Je stuurt jouw logistiek bedrijf actief aan, op basis van duidelijke KPI’s, overlegstructuren en data.
• Je legt een deel van de regie bij het logistiek bedrijf
  De dienstverlener krijgt ruimte om zelf verbeteringen door te voeren en netwerkkeuzes te maken, binnen afgesproken kaders.
• Je werkt met een externe regiepartij of adviseur
  Een onafhankelijke specialist helpt bij het ontwerpen van de keten, selecteren van partners en bewaken van prestaties.

Welke vorm je ook kiest: zorg dat je inzicht, afspraken en stuurinformatie goed geregeld zijn. Zonder dat krijg je logistiek nooit echt voorspelbaar.

Conclusie

Een logistiek bedrijf is geen “doos met stellingen” of “vrachtwagen op wielen”, maar een specialist in het organiseren van jouw goederenstroom. Het helpt je om voorraad, opslag, orderpicking, transport en informatie zo in te richten dat klanten krijgen wat is afgesproken – tegen beheersbare kosten.

Of je nu kiest voor zelf doen, uitbesteden of een mix: het begint bij een helder beeld van wat een logistiek bedrijf is, welke typen er zijn en welke rol het in jouw supply chain moet spelen. Vanuit die basis kun je bewuster selecteren, strakkere afspraken maken en gericht sturen op logistieke prestaties.

Dat maakt logistiek niet alleen een kostenpost, maar een concurrerende factor in je business.